Det var spørsmålet da kulturaktører fra Bamle, Porsgrunn og Skien samlet seg til første «Møteplass for kulturnæringer».
Rundt 75 engasjerte deltakere var samlet i lokalene til Scheen Theaterselskab, da Skien kommune og Grenland Næringsforening inviterte til det første møtet for kulturnæringene i regionen.
Målet er å løfte fram aktørene som jobber med kultur og skape en felles møteplass på tvers av kommunegrenser. I salen var kulturaktører fra Skien, Bamble og Porsgrunn.
Leder i Grenland Næringsforening, Hedda Foss Five, åpnet møtet med å uttrykke sin begeistring for kulturfeltets evne til samarbeid og ønsket flere kulturaktører inn i næringsforeningens fellesskap. Hun understreket at kulturnæringene spiller en viktig rolle i verdiskapningen i Grenland.
- Vi har mange dyktige aktører som lever av kulturen, enten fullt og helt, eller som en del av levebrødet. Da må vi spørre oss: Hva kan vi som næringsforening gjøre for å støtte opp under disse arbeidsplassene og den verdien de skaper? sa Foss Five.
Hun pekte også på tilflytting, bolyst og trivsel som noen av de største utfordringene i regionen, og fremhevet kulturens betydning for å gjøre Grenland attraktiv.
- Et levende og pulserende kulturliv er med på å trekke folk hit, særlig unge. Kulturnæringene gir det lille ekstra som gjør at folk får lyst til å bo her og ta del i alt det spennende som skjer, sa Foss Five.
Kultursjef Guro Honningdal presenterte hvordan Skien kommune jobber med kulturlivet og samarbeidsprosjekter som kan være relevante for kulturnæringene. Blant annet arbeidet på strategien Skien 2040 og satsningen mot Ibsenjubileet i 2028.
- I satsningen videre er vi avhengige av samarbeid med kulturaktørene, sa Honningdal.
Hun håper på innspill på hvilke virkemidler som må til for å kunne ha aktive kulturnæringer.