Romanen anbefales til alle som vil ha et innblikk i fattiges kår på starten av 1900-tallet.
Navnet Marius Braatt er ikke noe jeg hadde hørt om før jeg tilfeldigvis oppdaget den nylanserte men tidligere obskure novellesamlingen Fra dybet.
Braatt døde bare 23 år gammel av tuberkulose og fikk aldri muligheten til å bli en stor forfatter. I sin samtid var han derimot kjent i visse sosialistiske miljøer og han var blant annet god venn av Johan Falkberget. Fra dybet er meget interessant allerede fra forordet som gir et historisk bakgrunnsteppe for de harde livene til fattige arbeidere i Kristiania på starten av 1900-tallet. Språket er dansk-norsk men lett å lese.
Et gjennomgangstema i boken er urettferdigheten hovedpersonen føler av å være født som “krøpling” og å lide av “tæring” (dagens navn på tuberkulose); sannsynligvis et resultat av underernæringen mange fattige barn opplevde på denne tiden. Hovedpersonen står utenfor det borgerlige samfunnet og ser inn i varme stuer der feite, vellykkede mennesker koser seg mens han selv må fryse og ha det fælt. Omtrent slik piken med svovelstikkene gjorde 50 år tidligere. Kvinner som “blir satt barn på” ender ofte på gata som prostituerte.
Det er forståelig at Braatt ble sosialist når resultatet av politikken for noen handlet om liv og død, samtidig romantiserer ikke forfatteren arbeiderklassen: de har ofte skyld i sin egen lidelse ved å drikke bort pengene eller ta dårlige valg. I likhet med Jack London har Braatt en slags kombinasjon av avsky og empati for “sine folk”.
Hovedpersonen i Fra dybet er også fylt av misunnelse mot sine likesinnede som har kjærester og optimisme. Man aner at mange av bokens tragedier ikke bare er “det onde borgerskapet”. Mye av tristheten kommer fra hovedpersonens egne psykiske lidelser, hans sykdom og handikap, i tillegg til sin dysfunksjonelle familie. Dette gjør han til en outsider som føler han ikke lenger har en plass i denne verden.
Boken faller ikke i fellen til naturalismen og sosialrealismen der man dveler ved alt det fæle og kun skylder på “miljø”. Fra dybet er først og fremst en inderlig, eksistensiell bok om å ha et trist liv. Den er poetisk, lettlest og har en brodd.
Skrevet av Sindre S. Opsahl, Skien bibliotek. Første gang på trykk i Telemarksavisa 26. september 2026.
Lån boka her