Ukjente hjemtrakter.
Jeg går gamlisrunden rundt Hjellevannet flere ganger i uka. Hodet går sine egne ville veier, mens øynene ser på det fine vannet, eller over på gode gamle Bakken, eller på det konstante byggearbeidet som enda engang endrer historia.
Innimellom bør jeg ta meg bedre tid, for etter å ha lest Thor Øistein Eriksens nye bok Fra Klosterfoss til Faret, har jeg fått øynene opp for ting langs folkehelseruta.
Jeg bodde ikke i Skien mellom 1996 og 2015, så utgravingene for 20 år sida ved Hakastein, har jeg ikke fått med meg. Så det å lese om at en fant den eldste kristne kirka i landet, og de eldste kristne gravene, fra 900-tallet, altså før landet ble kristnet, var interessant. Og det på samme stedet "hekser" ble brent noen hundre år etter, og hvor folk fikk hodet kappa av enda noen hundre år seinere.
Jeg visste at Nazi-Tyskland hadde leir på sørsiden av Hjellevannet, gjennom krigsåra og et par år etter, men i boka til den tidligere NRK-journalisten ble jeg klar over omfanget på en annen måte enn tidligere. Skiensfolk under krigen var heller ikke klar over hva som foregikk. Etter krigen viste det seg at det var et sykehus på området, hvor noen titalls barn var blitt født.
Det er vemodig å tenke på industrien som har vært på området, som i bygget som i dag huser Meny med mer, hvor det har vært både skofabrikk og storkjøkkenfabrikk. Det er rørende å lese om de to karene som jobba i sistnevnte over 50 år, og som i dag treffes i de nye leilighetene på samme tomta. De monterte kjøkken på skip over hele verden, som på royale britiske skip. Skipskjøkken fra Skien var fremst i verden! Tenk det.
Ellers er det underholdende, og opplysende for en middelaldrende mann, å lese om forretningsmannen Bernt Johannessen som kjøpte idrettsanlegget til Herkules kontant i 1968, og stormarkedet som var klart til åpning 11 måneder seinere!
For ikke å snakke om kloster og cellulose, og alt som har skjedd i den delen av bokas belte. Og først nå nevner jeg drømmenes Polly fabrikker …
Takk til Eriksen som holder historia levende.
Bestill boka her